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2024年8月1日
有一則很著名的寓言故事——「父子騎驢」，內容大概是一對父子拖著一隻驢進城，途人以不同觀點和視角評斷父子的行為，他們就隨風擺柳卻怎樣做都不對。這則寓言的訓誨是「無法討好所有人」。世界充斥太多聲音，在眾聲喧嘩的年代，如何找到屬於自己的聲音，是每個人的課題；昂首無悔地做自己，是歌手柳應廷（Jer）緊握的信念。
從眾裡找自己
人大概就是從眾裡找到自己，阿Jer也不例外，他自言小時候是個有選擇困難症的人，「媽媽叫我選擇A或B，其實我是不懂得回答的。我讀的科目、考的學校、做的工作，很多都是跟著姐姐的步伐，重複她的路。現在慢慢摸索到自己的方向，就是透過音樂。」
5年前的阿Jer與現在的他有甚麼分別？阿Jer的回答是「知道自己喜歡甚麼，不喜歡甚麼」，他坦言5年前後的自己有很大的改變：「5年前的我未必找到內心最喜歡的音樂，但5年後，我有很清晰的方向，知道自己喜歡甚麼，不喜歡甚麼。在音樂上的喜歡不喜歡，我很容易就可以下決定。」
阿Jer透過音樂治好了自己的選擇困難症，亦透過音樂鼓勵因面對人生選擇而迷惘的人做自己：「〈筆觸男孩憂鬱之死〉未必要大家做異類，或特意要與眾不同，而是希望鼓勵大家不妨大膽地踏出第一步，跳出舒適圈。」他說這首歌不僅是鼓勵聽著他的歌走過來的朋友，也是提醒自己：「做一些自己喜歡的事，不用擔心，繼續向前走，慢慢就可以找到屬於自己獨特的路。」
「其實我一直在尋找自己喜歡的音樂，以前我聽很多band sound，譬如Muse、Imagine Dragons和ONE OK ROCK等，從小到大聽了很多不同的音樂元素；直至近年，有很多東西想玩，但未玩夠，所以今年的project沒有特定的音樂道路，就由得自己放膽試。〈筆觸男孩憂鬱之死〉某程度上就是將椎名林檎的樂隊（東京事變）風格放進香港歌曲，不知會有甚麼效果，但應該會很有趣，我把一些輕搖滾的元素放在這首歌裡，其實都是實驗品。」阿Jer說。
在〈筆觸男孩憂鬱之死〉的MV中，不難發現由各種荒誕、古怪的元素拼湊而成的視覺風格都是在致敬知名導演Tim Burton，阿Jer就是「想透過致敬Tim Burton去鼓勵自己繼續勇於相信自己，因為Tim Burton以前畫一些暗黑童話時，也在社會激起爭議聲，但我實在很佩服他，就是繼續畫，繼續拍電影，慢慢去到今時今日建立起專屬於他的電影主題和素材。他的出現也提醒著我要繼續向前行，終有一天，我會像他一樣擁有自己的風格。」
往生後色彩繽紛
阿Jer說〈約齊靈魂在墳墓開生日派對〉的靈感源自電影《怪誕城之夜》（The Nightmare Before Christmas），萬聖城首腦南瓜王Jack厭倦了每年慶祝萬聖節的方式，所以決定要仿照聖誕城慶祝聖誕的模式來歡度萬聖夜。阿Jer補充道：「雖然電影的角色是吸血殭屍、骷髏骨和木乃伊等，但他們的內心都蘊藏著純真，沒有惡意，就傻乎乎地去過萬聖夜。」
最後就寫成了〈約齊靈魂在墳墓開生日派對〉這首關於噩夢的歌。「你可能會很害怕，但真實地了解到這群人，他們未必很可怕，可能只因為平時怕得太多或不去了解或接觸而產生恐懼。」以往的阿Jer會也很怕死後的世界，但現在有很多不同的電影如《玩轉極樂園》（Coco）想像往生世界，好像很色彩繽紛，便沒那麼害怕，所以這次〈約齊靈魂在墳墓開生日派對〉的MV用色對比都是較強烈。
「我唱這首歌時會幻想大家走進一條隧道，然後煙霧瀰漫，遇見一個駝背船長坐著小木船，挑著一盞燈，披上斗篷，引領大家進入隧道，探索死後的世界，而我可能就是那個駝背船長。」這是阿Jer對死後世界的想像，但他的想像不止畫面，更有音樂的幻想，他說：「我甚至幻想〈約齊靈魂在墳墓開生日派對〉在live show中可以融入鼓樂的元素，這樣就有機會可以玩鼓了，這都是一直在滿足我內心的不同小欲望。」〈約齊靈魂在墳墓開生日派對〉是阿Jer一直想做的歌，因為他過去幾年都跟Carl叔（王雙駿）說想做一首很重拍子而且很澎湃的歌，這首歌終於在今年出現了。
打開耳朵感受周遭
《怪誕三部曲》目前只出了兩首歌，分別是〈筆觸男孩憂鬱之死〉、〈約齊靈魂在墳墓開生日派對〉，阿Jer透露計劃在本月30日，即與MC張天賦同台演出的音樂會前推出系列的最後一首歌，「今年3首歌加起來就是一個系列，會以一個主題貫穿，說的是一個男孩死了，死了之後重生在墓地，然後開生日派對，之後就去了另一個世界。」不過，阿Jer賣了關子，不再說破三部曲的核心主題。
除了新歌的驚喜外，阿Jer與MC Cheung合作的音樂會亦會驚喜不斷，他舉例說：「有一些大家認為我或者MC不會唱的曲風，都會在這個表演聽到，亦有些歌唱了很多次，我們卻改了編曲，用另一個好玩的角度呈現出來，也有我們角力的一些時刻。」難怪阿Jer會用「精彩、驚喜」來形容這個演唱會。
人生的驚喜就如拋進池中的一顆顆石頭，能將一潭死水活過來；若要製造驚喜就要不斷學習，阿Jer說：「做人不妨open-minded一點，聽取其他人的意見。有很多人會留在自己的圈子裡，不願聽別人說話，就好像不斷地原地踏步。人要打開耳朵感受身邊的事物，然後學習；不論音樂、待人處事都是一樣，不斷學習才會成就一個更好的自己。」
PHOTO • Olivia Tsang
MAKEUP • Rainbow Chung @Annie G. Chan Makeup Centre
HAIR • Man Chan @CHIC Private I salon
STYLING • Carmen Tse
WARDROBE • EMPORIO ARMANI
WATCH • ROGER DUBUIS
TEXT • Rico Li